San Francisco linn on algatanud kohtuasja maailma suurimate toidu- ja joogitootjate vastu, süüdistades neid ebatervisliku ultratöödeldud toidu tootmises ja turundamises. Linn leiab, et selline ärimudel on aidanud kaasa rasvumise, diabeedi ja teiste krooniliste haiguste levikule ning toonud ühiskonnale märkimisväärse tervisekahju.
Kohtuhagi keskmes on ultratöödeldud tooted – kõrge suhkru-, soola- ja rasvasisaldusega toidud, mille pikaajalist terviseriski peab linn tõendatuks. San Francisco väidab, et tootjad teadsid nende toodete kahjulikust mõjust, kuid kujundasid reklaami ja pakendite abil mulje, et tegemist on igapäevase ja ohutu toiduga.
Linna hinnangul ei jää sellise ärimudeli tegelik hind mitte tootjate, vaid ühiskonna kanda. Avalik tervishoid peab tegelema haigustega, mille riski on süvendanud agressiivne turundus, sealhulgas laste ja noorte sihtimine reklaamides ning toodete „tervislikumana“ esitlemine.
Kohtusse antud ettevõtete nimekiri on muljetavaldav. Hagi puudutab muu hulgas järgmisi globaalseid kontserne: Coca-Cola, PepsiCo, Nestlé, Kraft Heinz, Mondelez International, General Mills, Kellogg’s, Mars, ConAgra Brands ja Post Holdings. Need ettevõtted toodavad ja turustavad suurt osa maailmas müüdavast karastusjoogist, maiustustest, hommikuhelvestest ja valmistoitudest, mida müüakse ka Eestis.
San Francisco ei piirdu kohtus ainult rahalise hüvitise nõudmisega. Linn soovib ka ettekirjutusi, mis kohustaksid tootjaid muutma oma turunduspraktikaid ning selgemalt teavitama tarbijaid toodete võimalikest terviseriskidest. See võiks tähendada rangemaid reklaamipiiranguid ja ausamat märgistust.
Toidutööstus on süüdistused tagasi lükanud. Ettevõtete esindajate sõnul vastavad nende tooted kehtivatele seadustele ja toiduohutusnõuetele ning rõhutatakse, et lõplik vastutus toitumisvalikute eest lasub tarbijal. Samuti juhitakse tähelepanu, et mõiste „ultratöödeldud toit“ ei ole õiguslikult üheselt määratletud.
Ekspertide hinnangul võib juhtumil olla kaugeleulatuv mõju. Kui San Francisco suudab kohtus oma väiteid tõendada, võib see avada tee sarnastele hagidele ka teistes USA linnades ning muuta oluliselt seda, kuidas suurtoidutootjate vastutust rahvatervise probleemide eest tulevikus käsitletakse.
