Veemotospordis võistlev 23-aastane Stefan Arand (Sharjah Team) tegi ajalugu ja võitis F1 H2O MM-etapi kvalifikatsiooni.
Arandist sai kogu sarja ajaloo noorim sõitja, kes on kindlustanud parima stardikoha. Esimeses sprindisõidus oli ta lähedal võidule, kuid paadi tehniline rike kukutas ta kolmandaks.
18-ringilises sprindis suutis Arand algusest peale liidripositsiooni hoida. Kolmekordne maailmameister Jonas Andersson püsis tihedalt kannul, kuid eestlane suutis vahe esimestel ringidel mõnesekundiliseks kasvatada.
Kui kümme ringi jäi sõita, hakkas Arand mööduma aeglasematest konkurentidest, mis lubas Anderssonil vahet vähendada. Kaheksa ringi enne lõppu oli vahe kahanenud 2,9 sekundile.
Põhisõit ei läinud ootuspäraselt
Neli ringi enne finišit rauges Arandi paadi hoog ootamatult, mis võimaldas Anderssonil sirgel mööduda ja võtta lõpuks ka võidu. Arandi probleemidest kasutas ära ka Anderssoni tiimikaaslane Grant Trask, kes möödus eestlasest, jättes Arandi kolmandaks.
“Me ei tea, mis täpselt juhtus. Kui paadi kätte saame, uurime. Lihtsalt jõud kadus ja see ei tulnudki tagasi. Olen õnnelik, et lõpetasime kolmandana,” ütles Arand pärast sõitu otseülekandes.
Kvalifikatsioonil edestas Arand kolmekordset maailmameistrit Shaun Torrente’it vaid 0,039 sekundiga, sõites parimaks ajaks 40,222. Kolmandaks tuli Erik Stark (Team Abu Dhabi).
“See tunne on uskumatu! Q3 duellis Shauniga sain aru, et suudan teda edestada – ja lõpuks see ka õnnestus. Olen väga õnnelik nii enda kui ka tiimi üle, perele, kes mind toetanud on. Arvestades seda, et aasta alguses mõtlesime, et äkki ei sõida. Nüüd olen väga tänulik neile kes pöialt hoidsid ja on kaasaelanud,” sõnas Arand videointervjuus.
Arand on esimene eestlane, kes on jõudnud F1 H2O tippsarja, liitudes sellega 2024. aastal.
Kvalifikatsioonis võttis Tartust pärit Arand riske. “Eks ma ise ka täheldasin, et piir on ikka väga lähedal. Oli kaks varianti: kas oleme varsti väga õnnelikud või väga märjad. Eks esimese koha jaoks nii ongi, et tuleb riskida. Seekord risk tasus ennast ära,” lisas ta.
Shanghai etapp jätkub reedel kahe sprindisõiduga ja laupäeval põhisõiduga, kus noorel eestlasel on taas võimalus ajalugu teha.
Allikas: BNS
